Katanga, aux sources du mal. - Isabelle Sallé

24.03.2026

(Novice, 2026, 492 pages)

Une enquête policière qui se déroule en Belgique où une romancière à succès trouve le cadavre d’un homme noir sur son perron. Que fait cet inconnu dans l’enceinte d’une villa ultra sécurisée ? Un Noir !? L’Afrique, le père de l’écrivaine y a vécu, au Congo, au Katanga plus précisément dans les années quarante. Le beau temps des colonies où l’on pouvait piller les ressources d’un pays sans arrière-pensée (est-ce vraiment terminé ?). Le père a laissé des carnets où il relate sa vie d’ingénieur des mines coloniales. Ces carnets ont-ils un rapport avec l’enquête que mène l’inspecteur Wilhem De Witt sur ce meurtre étrange ?

L’auteure nous promène entre les pensées de la romancière, de l’inspecteur, et les carnets du père écrits au cours de la deuxième guerre mondiale où les Américains avaient un besoin pressant d’uranium pour un projet ultra secret.

L’instabilité psychologique de la romancière n’arrange guère les enquêteurs qui doutent rapidement de sa bonne foi. Que vient faire le passé dans cette histoire ? D’autant que la villa, scène du crime, se trouve avoir été elle aussi mêlée à un passé trouble sous l’occupation nazie.

Ce polar psy et historique à la fois est très bien documenté et très bien mené. Le déroulé de l’intrigue bien séquencé, un tourne-pages (francisons un peu les expressions anglo-saxonnes) qui vous tiendra en haleine jusqu’au dénouement.

Isabelle Sallé a obtenu pour son premier roman Blackleaf : fuir ou mourir le prix du polar non publié (ça existe !). Kézako ? : La jeune maison d’édition Novice organise chaque année un concours de manuscrits refusés par les autres éditeurs et publie le vainqueur ; voilà, vous savez tout.

Katanga est donc le deuxième roman d’Isabelle Sallé et l’on peut entendre en passant dans les rues du 6^ème arrondissement de Paris le bruits que font les autres éditeurs en train de manger leurs chapeaux.